Deportes de riesgo y de aventura o 'turismo activo':

Cientos de miles de españoles han decidido olvidarse de la sombrilla, el aceite de coco y el metro cuadrado de arena compartido. Desde mediados de los 90, los deportes de aventura y riesgo - casi todos, importados de EEUU - viven en España un notable auge, que se dispara en verano. Los expertos, sin embargo, alertan de la proliferación sin control de empresas que ofrecen paquetes de turismo activo. No todas reúnen las condiciones necesarias. ¿Cuántas son piratas? "Demasiadas", en opinión de Amador Coscolla, guía de montaña y barranquismo en Ordesa (Huesca).

Este tipo de actividades --los expertos prefieren llamarlo turismo activo y no deportes de aventura y riesgo - se mueve "en un absoluto vacío legal", según denuncia el abogado Ramón Jené, especialista en deportes de riesgo del bufete Fábregas Oriola. De hecho, desde hace un par de años, los expertos comenzaron a notar "un alto intrusismo por parte de gente a la que le interesa más el precio del material técnico utilizado para el deporte que la vida de sus clientes", asegura Coscolla. Sólo Cataluña y Aragón tienen normativas específicas para regular las empresas de deporte aventura.

Accidentes: La muerte en Madrid de un joven haciendo puenting con goma elástica y la imputación a un monitor alemán tras un accidente en Santa Pau (Gerona) han puesto de manifiesto la necesidad de poner orden en un sector que nació bastante desbocado. En opinión de Coscolla "los guías y los montañeros somos los primeros que debemos ir al Estado y reclamar una regulación mucho más estricta". Jené, abogado especialista en deportes de riesgo, afirma que en caso de accidente, la Administración "también puede ser responsable" por permitir el vacío legal. Los expertos aseguran que una regulación estricta implicaría un aumento del número de fans del turismo alternativo. Para el director de la web turismoruralyaventura.com, Alfonso Polvorinos, "los deportes llamados de riesgo no son tal si uno se pone en buenas manos".

¿Qué hacer para saber si una empresa es seria? Polvorinos asegura que el boca-oreja es uno de los mejores métodos para saber si el centro es solvente. "No es recomendable escoger una empresa sin conocerla de antemano y sin tener referencias. Una vez allí, un simple vistazo a las instalaciones y al material puede dar idea de la seriedad del centro y sus monitores". Las estadísticas de la asociación española de agencias de viaje confirman que los más solicitados son los paquetes light , básicamente senderismo. Este deporte es uno de los más sencillos, pero por ser el que más se practica es el que tiene los índices de mortalidad más altos.

Sin embargo, apuntan que, cada vez más, los españoles demandan el "subidón de adrenalina" que suponen las actividades más extremas, como el barranquismo, el ala delta y el rafting . Sólo dos datos dan idea del incremento de la demanda. En Aragón --una de las mejores zonas de Europa para practicar el turismo activo -- están registradas más de 50 empresas legales que se dedican a los deportes de riesgo. Y en Cataluña, el rafting --navegación por aguas bravas-- mueve en la Noguera Pallaresa más de 12 millones de euros al año.

El actual auge del turismo activo se debe, en parte, a las actividades de team building (construcción de equipos) realizadas por muchas empresas para la formación de sus ejecutivos. Este tipo de cursos, que nacieron en Estados Unidos, han supuesto una auténtica revolución en la política de recursos humanos en España. No se trata de terapias para evitar el típico estrés de los directivos. Básicamente consisten en actividades al aire libre entre las que se encuentran los deportes de riesgo y aventura. Los monitores intentan fomentar el espíritu del trabajo en equipo en un medio no habitual como es el campo.

Críticas ecologístas: Además del riesgo, existe otro problema derivado de este tipo de prácticas. Los grupos ecologistas aseguran que, si no se cambia el modelo actual, la oferta natural puede llegar a agotarse por la excesiva explotación. Sin embargo, fuentes de la Asociación de Empresas de Turismo Deportivo de Aragón aseguran que los empresarios del sector son los primeros interesados en promover limitaciones en algunos espacios naturales. "Somos plenamente conscientes de que no podemos matar la gallina de los huevos de oro".

Al detalle:

-'PUENTING': El 'puenting' consiste en tirarse al vacío desde un puente o una grúa y hacer movimientos de péndulo atado a unas cuerdas de escalada, aunque hay locos de la adrenalina que se tiran desde helicópteros y globos aerostáticos. Los saltos no suelen superar los 40 metros y el usuario puede tomar una velocidad de unos 90 kilómetros por hora. La variedad más conocida es el 'goming', que se realiza con cuerdas elásticas para dar botes en el aire

-EN EL AIRE... Igualmente salvajes son los deportes de aire, entre los que destacan el alta delta y el parapente. La técnica de ambas especialidades --modalidad del paracaídas-- consiste en tomar corrientes térmicas para subir y bajar en el aire. El riesgo consiste en chocar con un cable de alta tensión o encontrar una corriente de viento demasiado fuerte y no poder controlarlo. El precio de una prueba oscila entre los 90 euros (15.000 pesetas) y 120 euros (20.000 pesetas)

-Y EN EL AGUA: El descenso de ríos 'rafting' es una de las actividades más demandadas dentro de los deportes de aventura. Además, no es de los más caros (30 euros --5.000 pesetas-- por bajada)

-BUCEO: El espeleobuceo --que se practica sobre todo en Albacete, Murcia y Mallorca-- es otro deporte de agua, aunque sólo es apto para expertos. Se trata de bucear en cuevas y es uno de los más peligrosos porque un descuido --por ejemplo no llevar un cuchillo-- puede ser mortal.

-ESQUI AEREO: Otra de las actividades exclusivas para profesionales es el heliesquí. El usuario sube en helicóptero a montañas y baja las laderas fuera de pista y por nieve virgen. También se puede realizar con snowboard. La zona donde más se practica es el Pirineo aragonés. El coste oscila entre los 63 euros (10.500 pesetas) y los 108 (18.000 pesetas).

Precauciones:

-Las empresas de 'turismo activo' deben acreditar la titulación de sus guías y monitores.
-El Plan: En caso de accidente, el centro debe poner en marcha un plan de emergencia y estar en contacto con la base o los servicios de Protección Civil.
-El Programa: Los centros también deben observar los planes meteorológicos para planear las rutas y garantizar la calidad de las actividades y la seguridad de los clientes.